|
Сколько легенд связаны с ней… Сколько былин и мифов… И, к сожалению, почти все они верны.
Проснулся мой герой "Айболит" и уставился в стену, отделанную шкурами диковенных зверей. Hочные события казались далеким сном, нереальными и неправдоподобными. Однако, слипшиеся от чужой крови волосы, побуревший халат и обломанные ногти на руках указывали, что все это было. Айболит помотал головой и встал. Все бы ничего, кабы не пиво, свалившийся очень не вовремя в кабаке. Испортил всю малину, превратив ее в кровавую
страшилку для малолеток...
Боль пульсировала в висках и сжал руками голову, надеясь унять эту пульсацию. Понемногу организм входил в норму, возвращался в исходное состояние.
Маг ненавидел состояние похмелья, потому что не мог контролировать события. В такие минуты учёный разум попадал под власть образа и звериная сущность брала вверх. Он сильно сомневался, что кто-то выжил после этой ночки с соседей.От этого тянуло блевать.
- Хотел сделать покрасивше, - Айболит сплюнул красным и растер слюну туфлей. - Сделал... - он горько усмехнулся. - Хорошо, хоть Алочка не видела...
Маг встал, вскинул руки вверх и выкрикнул несколько слов. В ту же секунду похмелье прошло, халат приобрел прежнюю шелковистость и яркость, словно только что был принесен из лавки. Да и сам герой перестал выглядеть так, словно только что вернулся с кровавой схватки. Только в глазах все еще тлел сумасшедший огонек приключений.
Дернув за бархатный шнур, Айболит вызвал служанку и потребовал чего-нибудь "пожрать". Заказ был исполнен достаточно быстро. Сначала служанка принесла поднос с легкими закусками, пока готовились горячие блюда и, накрывая на стол, принялась пересказывать последние события, о которых шептался весь мир Скелениум.
Аппетит пропал. Маг смотрел на еду с отвращением, причем не столько к ней, сколько к самому себе. Смешался с толпой, ничего не скажешь... А тут еще этот ревнивый муженек. Может не стоило? и не такая она красивая? Можно было бы просто уйти спать...
Волшебник откинулся на спинку стула и уставился в окно, на выгоревшее, словно старый ситцевый полог, небо. Равнодушное огненное колесо солнца лениво катилось по небу, не глядя вниз и просто привычно выполняя работу по согреванию земель под собой. Больше всего сейчас хотелось побродить вот так в одиночестве, никому не мешая и никого не видя. А для того, чтобы дождаться логичного окончания, надо было поесть. Чем и занялся, хотя желудок бунтовал, как мог.
Что же было вчера............
Раздался дикий вопль и страшный грохот; в дверь забарабанили с такой силой, что замок заходил ходуном.
— Кто бы это мог быть, дорогая? — сонно поинтересовался Айболит.
— Ты меня спрашиваешь? — отозвалась Мата Хари, подбросив в огонь еще одну охапку навоза. — Мне сегодня некогда было просматривать местную почту.
Из камина повалили клубы дыма, и Циндрамель подумала с досадой, что снова купила недостаточно высохший навоз.
Грохот повторился, на этот раз еще сильнее.
— Наверно, опять эти проклятые соседи, — раздраженно бросила Мата Хари. — Они вечно являются, как только соберешься пить чай, и лишь привратника нервируют.
— Ты не могла бы открыть, светоч моей души? — Айболит поглубже зарылся в подушки из крысиной кожи. — Только скажи им, что я в данный момент занят.
Он явно не собирался выбираться из постели. Вздохнув, сунула ноги в шлепанцы из драконьей шкуры, поплотнее запахнула халат из крысиного меха и направилась к дверям по коридору, продуваемому сквозняком, стараясь не ушибить пальцы о неровности пола.
Света опять не было — эти свечи из крысиного сала никуда не годились, вопреки всем уверениям рекламы.
Глазок в двери пришлось заколотить. Посетители имели обыкновение так колошматить в дверь дубинками из драконьих зубов и тростями с черепом вместо ручки, что стекло совершенно растрескалось, и сквозь него невозможно было что-либо разглядеть. Вполне могло быть, что там застряло изображение торговца волшебными тряпками для пыли, приходившего на прошлой неделе. Привратник, страховидный зверь о шести ногах с плоской головой, возбужденно подпрыгивал и рычал, пуская слюни.
— Лежать, Пес! — скомандовала Мата Хари и, отодвинув ржавую щеколду, приоткрыла толстую деревянную дверь, выглянув наружу. Порыв ветра ударил ей в лицо, и она сощурилась, вглядываясь в стучавшего. Толком она ничего не увидела — ночь была темная, ни одной звезды даже в этот ранний час. Все, что ей удалось рассмотреть, — посетитель явился в единственном числе и был слишком высокого роста для ельфа.
Спросить его что-либо не успела — он юркнул мимо нее в дом и потрепал Пса по голове. Тот от удивления замолк.
— Заприте скорее дверь, — произнес сиплым шепотом вошедший. — За мной, кажется, следят. Повсюду шныряют эти демоны, а на дороге я видел по меньшей мере одного .
— Но кто вы…
— Скорее!
Она последовала за ним по коридору, заправляя выбившуюся прядь волос под гребень из крысиных зубов. Незнакомец, по-видимому, хорошо ориентировался в доме и не задавал вопросов.
Он был закутан в длинную синюю мантию, украшенную серебряными звездами и какими-то непонятными эмблемами в виде загогулин, напоминающих форму ногтя, отстриженного с большого пальца ноги. Когда незнакомец шагнул в комнату, его высокий конусообразный колпак зацепился за дверную притолоку и чуть не свалился, но в последний момент каким-то таинственным образом удержался на голове сам собой. Из-под мантии выглянули две лапы с когтями. На Мата Хари это не произвело впечатления. Одежда, имитирующая природу, была далеко не последним писком моды.
Айболит, все-таки поднявшийся с кушетки, стоял в углу, задумчиво разглядывая что-то в волшебном зеркале. Оно было укреплено на шаткой деревянной подставке под довольно посредственной гравюрой, изображавшей битву драконов; на поверхности зеркала виднелись какие-то магические знаки. Он пнул подставку, зеркало покачнулось, но знаки не исчезли.
— К нам гость, — сказала Мата.
— Да? — отозвался Ай, обернувшись.
Высокая фигура показалась ему незнакомой. Вероятно, кто-то от эльфов по поводу их новой программы социальной помощи. Айболит подал заявление на дополнительный рацион в связи с состоянием здоровья.
— Это я, sergo167. Мы с тобой не виделись целую вечность, но старого-то друга ты не мог забыть.
— Освещение здесь никудышное, и потом эта борода… Подожди-ка! — Он заковылял к посетителю, и улыбка осветила его помятое лицо. — Не может быть! Неужели это…
Таинственный незнакомец сдернул с головы колпак и согнулся в низком поклоне. Из-под колпака вылетел маленький черный вороненок и порхнул на сервант, где сразу же принялся клевать остатки жареной крысятины.
—sergo167 , маг-выдумщик. К вашим услугам.
— Привет, старина! Я не узнал тебя. Ты не носил раньше этой мантий и всего прочего…
— Получил повышение.
— Заходи, садись. Как раз ты-то мне сейчас и нужен. Мата, деточка, ты не заваришь нам чая из драконьей крови? Будь паинькой.
Мата, проворчав что-то неразборчивое, зашаркала на кухню, смахнув по пути вороненка с серванта. Тот, покружив по комнате, примостился на камине.
— Прошу прощения за этот непотребный пернатый мобильник, — сказал маршал ельфов. — Он, конечно, не подарок, но очень удобен, когда надо срочно связаться с кем-либо.
Но Айболит ни на что не обращал внимания, кроме старого друга. Какое-то время он продолжал выражать восторг по поводу встречи, затем спросил:
— Слушай, ты не можешь что-нибудь сделать с этой мутной рухлядью? — Он указал на зеркало. — Я весь день пытаюсь поймать таблицу розыгрыша Флагов, а оно не желает выдавать ничего, кроме рейтинга правителей Скалениума.
sergo167 бросил пренебрежительный взгляд на магическое приспособление.
— Сейчас не до того, старина. Я хочу чтобы ты отправился в Поход на Архируину за сокровищами Мантикоры.
— Куда-куда?
— Будто ты не знаешь, — сказала Мата Хари, входя с полным подносом. — Эти искатели постоянно шастают вокруг да около. То рекламируют волшебные зеркала, то собирают пожертвования на очередные изыски. Просто спасу от них нет. — Она грохнула поднос на стол и опять вышла.
— Это тут ни при чем, — отозвался маршал. — Айболит, мне надо с тобой поговорить.
Поискав сиденье попрочнее, он выбрал чучело барлога, сел на него и вытащил из складок своей мантии серебряную коробочку, откуда достал бумагу и табак для самокрутки.
Хендрат зачарованно смотрел, как маг обмакнул щепку в какую-то бурду, высек с ее помощью искру из подошвы и сделал глубокий вдох.
— Сейчас я покажу тебе нечто совсем иное. Смотри.
Он выдохнул воздух, слегка закашлявшись, и комната наполнилась голубым дымом. Мата, вошедшая в этот момент с чайником, принялась разгонять дым перед собой и хотела уже высказаться по этому поводу, но тут в воздухе стала вырисовываться живая картинка Мантикоры.
Мантикора является одной из самых кровожадных, опасных и свирепых тварей, с которыми мне доводилось помериться силой. Правда выражение «померяться силой» тут несколько неуместно. Я пытался выжить, монстр пытался меня сожрать. Мне повезло, мантикоре — нет. Итак, внешний вид.
Львиный торс, львиная грива и лапы, отдельные черты морды мантикоры напоминают человеческое лицо (отчего становится очень жутко). Глаза той, с кем мне довелось повстречатся были голубыми (алхимики говорят что цвет глаз может быть разным), но ничего кроме ненависти и желания скушать меня, я в них не разглядел.
Три ряда её зубов в совокупности с невероятно мощной челюстью способны перегрызть все что угодно (во всяком случае откусывать куски от моего щита, окованного сталью ей труда не составляло). Огромные перепончатые крылья (размах около 8 метров) летать ей конечно не позволяют, но вот в совокупности с мощными ногами — позволяют ей перемещаться по воздуху достаточно быстро и на большие расстояния. Хвост её увенчан жалом как у скорпиона и, примерно, двумя десятками ядовитых шипов (толщиной с палец и длиной сантиметров 30), которые она может выстреливать, достаточно метко, в любом направлении. Яд из этих шипов или жала(очень ценится алхимиками) парализует жертву через несколько секунд после попадания в кровь (есть мнение, что после парализации наступает смерть — но я не рискнул проверять).
Наткнуться на неё можно практически в любой местности(кроме северных широт — не любит холод) где обитают двуногие существа (люди, эльфы, полурослики…). В буквальном смысле, живет она охотой и убийством. Перемещается во время охоты очень тихо, практически не издавая шума. Как правило, тот кто услышал мантикору — в ближайшее время станет её обедом. Кстати, неприятный момент, мантикора обладает способностью к связной речи и вполне может заманить кого-нибудь к себе в логово. За один присест чудовище, не напрягаясь, может скушать целового человека (вместе с костьми и одеждой). Так что если начали бесследно пропалать лесорубы или шахтеры — очень даже может быть, что постаралась мантикора.
Брачный период у этих тварей бывает раз в году. Как правило, осенью. Собираются они в стаи, недели 2 развлекаются, наводя ужас и опустошение на окрестные земли. После чего игрища заканчиваются и чудовища расползаются по своим местам. Сколько времени самки вынашивают потомство — сказать не могу, примерно от 4 до 7 месяцев. С детенышами самки пробудут лишь около 12 недель, после чего оставят их на произвол судьбы и свалят подальше.
Магией мантикора не владеет (что очень хорошо), однако её когти, шерсть, яд, клыки (честно говоря алхимики готовы заплатить практически за любую часть этого монстра приличные суммы золотом) ценятся очень высоко. И вот почему: мне удалось выпытать у алхимика рецепт исцеляющего зелья, способного мгновенно исцелить практически любые физические раны. И знаете что является основным игридиентом? Правильно, яд мантикоры! Достаточно правильно его обработать, добавить определенный раствор и — вуаля, лечебное зелье готово.
— Это, — ответил Альф, еще раз дохнув и опять закашлявшись, — это как раз и есть Архируина, которую охраняет Мантикора и её войсько древних монстров.
Вороненок несколько раз облетел комнату и опять пристроился возле крысиных останков. Никто не обратил на него внимания.
— Понимаете, — сказал маршал sergo167, — некогда, очень давно и очень далеко отсюда, на Скелениуме было время, когда правители были ескваерами, капитанами и магистрами, а по субботам смотрели рыцарские бои. Женщины убирались в доме и занимались стиркой, не заботясь о драконьем навозе и предсказаниях, и покупали в магазинах качественные продукты, вместо того чтобы драться на мясном рынке из-за куска крысятины. В те времена мужчина был мужчиной, ему не приходилось без конца отбиваться от всевозможных монстров и угождать врагам, чтобы добыть себе пропитание.
Айболит и Мата Хари ошарашенно смотрели на него. Они поняли едва ли половину того, что он сказал, но в душе у маршала забродило что-то вроде вина из крысиных хвостов, только без отвратительного послевкусия.
— А потом, — продолжил sergo167, — люди в тех местах стали валять дурака со временем. Они принялись считать его, измерять, дробить на части и сортировать — совсем не так, как счас, где мы просто делим часы на темные и светлые, а единственной мерой времени служит длина свечи. Мантикора построила замок, получавшим энергию от чёрного жемчуга, и спрятал ее местоположение от зора иследователей в Темнющей пещере в самом сердце Чернющей горы. И пока все только и рассуждали о пятой, шестой руине замка, седьмая была скрыта от всех жителей Скелениума.
Маршал сделал большой глоток чаю, вытер губы рукавом своей мантии и поспешил продолжить рассказ, не дав Айболиту и Мата Хари собраться с мыслями и высказаться по поводу услышанного.
— И ты знаеш где находится старый замок Мантикоры?! — хрипло прошептал Айболит.
— Таки да, — отозвался раздраженно маршал. — Я же сказал. Но самое главное, — он сделал многозначительную паузу, — самое главное, что с помощью вот этой карты, которая была утерян несколько столетий назад, а теперь попала ко мне в руки, мы можем найти тайное место. — Он встал, широко раскинул руки, выронив кое-какую мелочь из карманов, и объявил: — Это и есть основная цель всех правителей Скелениума и не только етого мира.
Лицо Мата Хари выражало сомнение. Айболит был ошеломлен.
— Так ты с нами? — спросил Айболит. — Путь предстоит, конечно, утомительный и дальний, но дело стоит того.
— Звучит заманчиво, — прошептал sergo167.-Но я не смогу пойти с Вами не стал ещё сюзером и войск для такого похода не подкопил.
Он не знал, что ето такое и внутренний голос подсказывал ему, что АРХИРУИНА — это нечто исключительное. Он был так захвачен открывавшимися перед ним перспективами, что забыл даже о своих больных ногах.
— Когда мы отправляемся? — спросил он.
— Пока мы говорим, поисковая группа уже собирается возле разрушеного замка Мантикоры.
— Ну, это вроде не так уж и трудно, — заметил Айболит.
Голос его помолодел лет на десять. Но sergo167 хотел, чтобы Айболит представлял себе всю серьезность задачи.
— Не торопись радоваться. Предполагается, что эту армию вместе с Мантикорой невозможно уничтожить, но смотря на твою армию и твой опыт можна попробывать .
В этот момент вороненок вспорхнул маршалу на плечо и что-то прохрипел ему на ухо.
— Мне надо идти, — сказал sergo167. — Небольшое ЧП. Кто-то откопал копальню 5 ур, и как бы им не вздумалось захватить её раньше меня. Увидимся позже. — С этим загадочным заявлением он поспешил прочь.
Отыскав свои носки, приносящие удачу, и схватив вещмешок, в который Мата Хари уложила для него все необходимое, включая бутерброды (угадайте, с чем), Айболит клюнул супругу на прощание в щеку и отправился в Поход на Архируину.
На перекрестке дорог он обернулся на свой замок, приютившийся на склоне холма. Особняк был, конечно, не ахти, но это был его дом. Неизвестно, увидит ли он еще когда-нибудь свой дом и свою жену.
А Мата Хари сидела рядом с псом, глядя на затухающие в очаге угли, и тихонько плакала. Но вскоре она встала, отряхнула одежду, заколола волосы шпильками, велела псу принести его поводок и направилась за поиском руин. Путешествие было неблизкое, но Мата Хари привыкла много ходить, была разведом.
* * *
Высоко на склонах старого замка сов сем раз рушеного и зловещего искры отскакивали от утесов, грохотал гром, выли веремыши — словом, обстановка была соответствующая.
Путь был долог и тяжел — через горные перевалы такой высоты, что от нее ломило зубы, через жуткие туннели, где гигантскиее монстры самой отталкивающей наружности прятались в темных, источающих зло руинах. Армия отбивались от банд одичавших демонов, промышляющих горным хрусталем, и выселенных в эти места тёмных ельфов. Они обедали на придорожных постоялых дворах, где мучительная смерть могла подкарауливать их прямо в тарелке.
Армия всё шла, избитые и израненные, упорно карабкались по уступам к заветной цели. Ветер сбивал их с ног, холодные дождевые ручейки стекали за шиворот. Душа Айболита изнывала под бременем ответственности, а ноги болели невыносимо.
— Вот она АРХИРУИНА , о которой говорил sergo167 , — прошептал Айболит своим войскам. — Где-то в ней должна быть гигантская Мантикора со своей армией преспешников древних монстров.
При мысли об Мантикоре, он чуть было не заплакал, но, сглотнув комок, стоящий в горле, двинулся вперед.
Архируина была высокой и темной. Лишь какой-то слабый голубоватый свет исходил от монстра.
— Тогда не медлить, — сказал Айболит своим войскам. — Только прежде чем атаковать, дайте мне хоть раз ещё посмотреть на Вас воины.
Это была неплохо подготовленная ельфийская армия. В ней собравший большим количеством носильщики, ельфийские рыцари, боевые кентавры, грифоны, ренжеры, храмовники и конечно архидруиды. В армии монстров немало было старых закалённых в боях воинов. И начался бой….
Вперёд вышли ельфийские ренжеры и дали залп по наступающим войскам монтров, стрелы летели лавиной и накрыли вражеское войско оставляя на земле мертвые тела бойцов. Второй залп ренжеров- ещё больше падают подкошенные насмерть рыцари, конница и горгульи. Третий залп привёл в суматоху вражеское войско.
Лучники отошли по флангам и в бой вступили кентавры. В центре конницы шли ельфиские рыцари которые прикрывали щитами архидруидов. Кентавры перешли в галоп давя неприятеля, ломая доспехи и щиты своими копытами. Сверху боевые грифоны пикировали на вражеское войско терзая их когтями и клювом.
Вражеское войско дрогнуло под натиском ельфиской армии и побежало. Ещё пару часов кентавры и грифоны приследовали разбитое войско.
Айболит пришел в страшное возбуждение. Он долгие годы мечтал об этом моменте и не мог больше сдерживать себя. С остекленевшими от нетерпения глазами он вцепился в свой меч.
Увидев, как Мантикора борется за свои сокровища издал вопль отчаяния с последних сил пробивая львиную голову мечом правителя. Армия монстра повержена…………..
ПОБЕДА !!!
В логове мантикоры можно найти целую кучу вещей, которые сменили своих владельцев минимум 1 раз. Честно говоря, зачем эти чудовища собирают сокровища — непонятно. Скорее всего складируют они эти предметы из любопытства, хотя может ими движет жадность. Факт заключается в том, что этих сокровищ набирается на приличную сумму. В логове у той, что мне посчастливилось одолеть оказалось важный свиток и самое главное так нужный чёрный жемчуг.
Однако, огладываясь на бой (с монстром), могу вас уверить — лучше отжать сокровища у кого-нить другого, а не у мантикоры. Специально искать встречу с этим чудовищем может искать либо решивший свести счеты с жизнью, либо ведьмак, либо самоуверенный выскочка (тобишь дурак). В действительности, из-за уникального состава яда у каждой особи, мантикора является очень опасным противником, проигрышь которому означает смерть. Мой вам совет — подумайте 10 раз, прежде чем лезть на рожон, а потом подумайте еще 1 раз и примите решение свалить подальше от неё.
Хотя… чем меньше вас — тем дороже мои услуги ;)
с уважением DrWattson
| Вложения: |
Зйомка на весь екран 12.08.2012 113409.bmp.jpg [ 278.8 КБ | Просмотров: 6572 ]
|
Последний раз редактировалось DrWattson 07 сен 2012, 11:39, всего редактировалось 10 раз(а).
|
Вход
FAQ
день удался 
поздравляю 
