(История сэра Хрюкомыша)
Долгие годы королевство Эйрмар жило в тишине и процветании. Но за Чёрными холмами, где земля мертва и воздух горек, пробудилось древнее зло. Из песков и пепла поднялись Руины Седьмого Круга — место, о котором слагали легенды.
Говорили, что в их глубине хранится Чёрный Жемчуг — реликвия, способная усилить магию так, что можно сокрушить целые армии. Но пробуждение жемчуга разбудило и чудовищ, которые начали разорять королевские земли.
Король Арлен Третий созвал совет и объявил:
— Тот, кто вернёт Чёрный Жемчуг и очистит Руины, спасёт королевство и получит вечную славу.
Никто не вызвался… кроме одного.
Сэр Хрюкомыш — рыцарь, известный своей решимостью, силой и упрямством, а ещё странной манерой шутить в самые опасные моменты. Он отправился в путь один, зная, что назад дороги может и не быть.
- Screenshot 2025-08-13 095842.png (74.34 КБ) 227 просмотров
Путь к Чёрным холмам был долгим. С каждым днём вокруг становилось всё тише. Деревни пустели, поля выгорали, а на дорогах попадались лишь следы когтей и следы, слишком большие, чтобы принадлежать человеку.
На третий день сэр Хрюкомыш встретил Демона-предвестника — создание из чёрного тумана с глазами, горящими как угли. Демон метнулся на него, но рыцарь, увернувшись, вонзил клинок в центр тени. Существо взвыло, а туман рассеялся.
— Один готов. Надеюсь, остальные не хуже, — пробормотал Хрюкомыш, поправив шлем.
Через неделю он достиг огромных каменных ворот с мерцающими рунами. Но стоило приблизиться, как земля затряслась, и из-под неё вырвались три каменных голема. Их удары могли сокрушить башню, но Хрюкомыш был быстрее. Он заманил первого под рухнувший обломок стены, второго разбил прямым ударом по коленному суставу, а третьему перерубил каменную шею.
В развалинах он нашёл первый ключ. Врата распахнулись, пропуская его дальше.
За первыми вратами лежал тёмный город-призрак, а под ним — подземный лабиринт, полный ловушек. Стены шептали на древнем языке, а воздух был тяжёлым, как свинец.
В центре лабиринта его ждал Пожиратель Душ — монстр с множеством рук, держащих оружие, и лицом, будто вылепленным из криков. Сражение длилось долго. Хрюкомыш маневрировал, ускользал, наносил точные удары. Наконец, он пронзил сердце чудовища и вырвал из его груди второй ключ.
— Ещё один, и будет полный комплект, — сказал он, вытирая меч.
Третий ключ охранял Древний Дракон Моргхал — чёрный, как ночь, с крыльями, что заслоняли половину неба. Его рев сотрясал землю, а пламя плавило камни.
Хрюкомыш прятался за обломками колонн, уворачивался от потоков огня, метко бросал копья и стрелы. Когда дракон устал от преследования, рыцарь забрался на его спину и вонзил меч прямо в сердце. Моргхал рухнул, поднимая тучу пепла.
В пасти чудовища лежал третий ключ.
Три ключа открыли последние врата. В круглом зале, на пьедестале из обсидиана, сиял Чёрный Жемчуг. Но стоило Хрюкомышу ступить вперёд, как из теней поднялись фигуры — призраки всех, кто погиб, пытаясь его добыть.
Он бился, пока руки не сводило от усталости. Каждый удар был как клятва, каждая капля пота — шаг к победе. Наконец, последняя тень исчезла, и зал погрузился в тишину.
Хрюкомыш взял жемчуг. Он был тёплым, словно хранил дыхание всех павших.
Эпилог
Вернувшись в Эйрмар, сэр Хрюкомыш положил Чёрный Жемчуг к ногам короля.
— Король, задание выполнено. Реликвия ваша. Но награда… пусть будет в виде кувшина эля и спокойного сна.
Королевство было спасено. Имя сэра Хрюкомыша навсегда вошло в летописи, а его поход в Руины Седьмого Круга стал легендой — историей о том, как один рыцарь сумел победить тьму, которую боялись армии.
Награда выдана Вашему Советнику.